从不同角度把光源可分为：自然光源和人造光源
1.自然光：自然界存在的可见光,如阳光、火光、雷电的闪光,通常由高温产生,光谱范围广.
2.人造光：由人工设计制造的仪器、设备产生的光,例如：日光灯的光、激光.值得注意的是,白炽灯属于人造设备,但它的光是钨丝通电发热,高温产生的光,属自然光；而日光灯也是人造设备,他是通过射线激发荧光粉发出的冷光,
自然界没有这个现象 ，热辐射光源和非热辐射光源 。
1.发光过程就是辐射过程,要维持这一过程必须不断补给发光体以能量.不断给物体加热来维持一定的温度,物体就会持续发光.这种发光叫做热致发光,如太阳、白炽灯、碘钨灯、溴钨灯等的发光都属热致发光,或叫热光源.
2.各种气体灯的发光过程是靠电场补给能量,这样的过程叫做电致发光.某些物质在放射线、X射线、紫外线,可见光或电子束的照射或轰击下,可发出可见光束,这种过程叫做荧光（光致发光）.像日光灯管壁上的荧光物质、示波器管或电视显像管中的荧光屏的发光属于此类.有的物质在上述各种射线照射之后,可以在一段时间内持续发光,这种过程叫做磷光,夜光表上的磷光物质的发光属于此类.
由于化学反应而发光的过程,叫做化学发光,如腐物中的磷在空气中缓慢氧化发出的光（如坟地上有时出现的“鬼火”）属于此类.生物体（如荧火虫）的发光叫做生物发光,仍是特殊类型的化学发光过程.
